第95章 威震星海 深渊之主之名

    “苍茫旷野”边缘，那场短暂而震撼的决斗，其结局如同一场无声的宇宙风暴，以超越光速的速度，席卷了整个星海。

    最初是死寂。

    无论是帝国“铁砧”舰队残存的舰船，还是叛军“裂魂者”号及其僚舰，所有观测到那场对决尾声的传感器屏幕前，都是一片骇然的沉默。他们看到那台象征着帝国皇室武力与荣耀的金色“圣铠”机甲，如同被抽走了灵魂的华丽玩偶，僵立在虚空之中，而那道暗色的、流淌着符文的飞船身影，则如同完成了一次微不足道的巡视，从容不迫地消失在星骸深处。

    没有爆炸，没有壮烈的牺牲，只有一种近乎羞辱性的、绝对力量碾压下的沉寂。

    卡洛斯·耀星子爵，败了。

    不是战术失误，不是被阴谋算计，而是在他最为自信、最为推崇的正面武力对决中，被那个他斥为“残次品”、“懦夫”的凌星，以一种他们无法完全理解的方式，干净利落地击败。

    这个消息，如同病毒般首先在帝国舰队内部疯狂扩散，随后通过加密频道、紧急跃迁信使、乃至一些胆大包天、游走在战争边缘的情报贩子，冲破了深渊的阻隔，传向了星耀帝国的心脏，传向了自由星盟错综复杂的网络，也传向了无数中立星域、地下势力、古老家族和隐秘组织的耳中。

    星耀帝国，天启星，元老院秘密会议厅。

    气氛凝重得如同铅块。全息投影上，正反复播放着由前线溃退舰队传回的、经过处理的决斗影像片段——尤其是“星尘使者”号以诡异方式突破“圣铠”防御，并将机械臂按在对方头颅传感器上的那一幕。

    “耻辱！这是帝国建国以来从未有过的奇耻大辱！”一位身穿元帅制服的老者须发皆张，拳头重重砸在合金桌面上，“卡洛斯那个蠢货！他葬送的不是他自己，是整个皇室‘净焰’卫队的颜面，是帝国武力的威信！”

    “现在不是追究责任的时候！”另一位文职元老脸色阴沉，“关键是如何挽回局面，如何应对这个‘深渊之主’凌星！他的力量……已经超出了我们之前的任何预估。那艘飞船，那种操控规则的能力……这绝非简单的远古遗物使用者！”

    “必须重新评估其威胁等级！‘灭世级’已不足以形容！他拥有个人对抗帝国精锐军团长的实力，拥有未知的技术体系，还占据着易守难攻的深渊星域！他不再是一个可以随意清除的目标，而是一个……一个我们必须正视的，对等势力！”情报部门的主管声音干涩。

    “对等？笑话！帝国岂能与一个叛逃的F级废柴对等？”有激进派怒吼。

    “那你告诉我，如何‘不等’？”老元帅冷冷地反问，“再派一支舰队进去，重蹈卡洛斯的覆辙？还是启动那些我们尚且无法完全控制的、代价巨大的‘最终兵器’？”

    会议厅内陷入了激烈的争吵与沉默的拉锯。凌星的胜利，像一记重锤，敲碎了帝国高层长久以来的傲慢，迫使他们开始以前所未有的、带着一丝惊惧的态度，重新审视那片黑暗的星域和那个崛起的名字。

    自由星盟，某隐秘移动据点。

    气氛同样不轻松。苏沐看着屏幕上凌星击败卡洛斯的影像，眼神复杂。他身边，几名属于相对温和派系的高层沉默不语。而通过加密全息投影参与的“火种”派系代表，“血隼”指挥官（其影像因情绪激动而微微扭曲），则发出了压抑不住的咆哮。

    “看到了吗？！你们都看到了吗？！这就是‘钥匙’